Pirámide de Dupont en la prevención de accidentes de tránsito

En este artículo abordaremos un estudio muy conocido para aquellos que son del área de seguridad en el trabajo, y que puede (y debe) aplicarse en la gestión de flotas. Vamos a hablar de la Pirámide de Dupont, sobre cómo surgió, lo que defiende este estudio y cómo podemos aplicarla en un ejemplo práctico.

Con el propósito de salvar vidas en el tránsito, no se pueden ahorrar esfuerzos, y cuanto más conocimiento teórico y práctico tengamos a disposición, mejor podremos trabajar la cultura de la seguridad en la gestión de nuestra flota.

Cómo surgió la Pirámide de Dupont

El estudio original fue desarrollado en la década de 1930 por Herbert Heinrich, conocido como pionero en Seguridad Laboral. El mismo presentó la primera pirámide en su libro Industrial Accident Prevention – A Scientific Approach, en el que este concepto se denominó Ley de Heinrich.

Este estudio fue el resultado de un análisis de los informes de accidentes presentados a una gran compañía de seguros estadounidense, en el que Heinrich analizó alrededor de 75 mil accidentes de trabajo y concluyó que por cada accidente grave, existían 29 accidentes que causan lesiones menores y 300 incidentes que no causan lesiones, llegando así al parámetro 1-29-300:

Ley de Heinrich

1 Accidente con muerte o lesión grave
29 Lesiones leves
300 Accidentes leves

De acuerdo con la investigación de Heinrich, las causas predominantes de los accidentes se encontraban entre las siguientes:

• Personalidad del trabajador;
• Error humano en la ejecución del trabajo;
• Práctica de actos inseguros;
• Condiciones inseguras en el lugar de trabajo.

En la década de 1960, Frank Bird Jr. amplió los estudios de Heinrich, analizando alrededor de 1750 accidentes de 297 organizaciones, de 21 tipos de empresas diferentes, con datos de aproximadamente 3 mil millones de horas-hombre de exposición al riesgo. A diferencia de Heinrich, Bird también incluyó los accidentes que involucraban pérdidas patrimoniales y daños al medio ambiente.

El estudio dio lugar a la Pirámide de Bird, con la siguiente proporción: 1-10-30-600. Es decir, por cada lesión grave habría 10 lesiones menores y 30 accidentes sin lesiones, pero con pérdidas patrimoniales (daños a la propiedad) y 600 incidentes o casi accidentes.

Pirámide de Bird

1 Accidente con muerte o lesión grave
10 Lesiones leves
30 Accidentes sin lesiones
600 Incidentes o casi incidentes

Y, para finalizar, hablaremos del último estudio que queremos destacar, la Pirámide de DuPont. Mientras que Heinrich y Bird centraron sus trabajos en las pérdidas que podrían generar indemnizaciones, DuPont buscó enfocarse en la prevención de los riesgos.

Para ello, la pirámide de DuPont considera las desviaciones en la siguiente proporción: 1-30-300-3000-30000. Es decir, por cada fatalidad, habría 30 accidentes con baja, 300 sin baja, 3000 incidentes o casi accidentes y 30000 desviaciones.

Esta es la pirámide que consideraremos para el resto del artículo, cuando hablemos de cómo poner en práctica este estudio, aplicado a la prevención de accidentes de tránsito.

Pirámide de Dupont

1 Fatalidad (accidente con muerte)
30 Accidentes con baja
300 Accidentes sin baja
3000 Incidentes (casi accidentes)
30000 Desviaciones

Los estudios que dieron lugar a las pirámides son instrumentos valiosos para mostrar la gran importancia de registrar los eventos relacionados con la seguridad y tratarlos de manera rápida y adecuada, haciendo la gestión de riesgos.

Por ejemplo, un evento de fatiga del conductor en la gestión de su flota debe considerarse como muy grave y se deben tomar acciones de forma inmediata. Dormir al volante durante unos pocos segundos puede ser fatal, considerando que a una velocidad de 80 Km/H, el vehículo recorre 22 metros en sólo 1 segundo y en 5 segundos serían más de 100 metros a ciegas.

Las pirámides hicieron posible entender visualmente, de forma sencilla y didáctica, la clasificación de la gravedad de los accidentes, incidentes y desviaciones, reflejando lo que realmente sucede durante la conducción.

Cuando se produce un aumento en la cantidad de desviaciones e incidentes, desafortunadamente se puede esperar que les siga un accidente más grave. El nivel de tolerancia al riesgo afecta directamente la estadística de accidentes e incidentes de las empresas.

Es posible observar claramente que empresas con un bajo nivel de cultura de seguridad, tienden a ser reacias a emplear medidas de control de las infracciones y toleran altos niveles de riesgo. Sin embargo, en organizaciones con altos niveles de cultura de seguridad, la tolerancia es baja, ya que la inversión en medidas de control para reducir las infracciones y, consecuentemente, los riesgos, es natural y necesaria.

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Aplicación del estudio en la gestión de flotas

Las escalas presentadas están siendo ampliamente aplicadas a la realidad de la gestión de flotas. En este tipo de operación, ya sea para locomoción, transporte de cargas o de pasajeros, los accidentes de tránsito pueden considerarse como accidentes de trabajo.

Consideramos que la idea central de los tres estudios es demostrar que la mejor manera de prevenir accidentes es actuar sobre la base de la pirámide. Al actuar sobre las desviaciones de comportamiento, se evitan los accidentes que componen la parte superior de la pirámide.

Así, queda claro que las acciones de seguridad en la flota serán más efectivas si se centran en las conductas arriesgadas que derivan en desviaciones e incidentes. Antes que ocurran accidentes más graves (o incluso muertes), los eventos menos graves ofrecen muchas oportunidades para tomar acciones preventivas y evitar que se pierdan vidas durante la operación.

Cuanto mayor es el número de incidentes en la flota, mayor es la probabilidad de que ocurran accidentes fatales. En la práctica, se requiere actuar de manera preventiva y predictiva para evitar accidentes de tránsito, por leves que sean. Después de todo, el propósito es tratar los eventos desde la base de la pirámide, donde existe una mayor concentración de los mismos, y luego proceder hacia la cima.

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